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Une vraie moto en forme de dragon réalisée grâce à une imprimante 3D

Une vraie moto en forme de dragon réalisée grâce à une imprimante 3D


« Je reste impressionné par la capacité de la fabrication additive à transformer mes conceptions les plus complexes en réalité ».

Jason Pohl, Orange County Choppers

Orange County Choppers (OCC) fabrique des motos sur-mesure dans le Comté d’Orange, New-York. Fondé par Paul Teutul Sr., OCC doit sa renommée à la télé-réalité American Chopper diffusée sur la chaîne Discovery Channel. Dans cette émission, père et fils se défient pour construire la meilleure moto personnalisée. OCC est surtout célèbre pour la construction de motos thématiques, comme le « Fire Bike » en hommage aux pompiers de New-York morts le 11 septembre 2001. Cette gamme intègre un rivet d’acier en provenance du World Trade Center.

Les motos personnalisées, comme leur nom l’indique, exigent beaucoup de pièces complexes afin de mettre en avant le thème de la conception. La plupart de ces pièces sont produites par lots pour un seul bolide. Dans le passé, OCC usinait principalement ces pièces à partir de barres d’aluminium ou de la mousse haute densité. Cette approche exige un temps considérable pour créer un programme de commande numérique par ordinateur (CNC), produire les outils qui vont soutenir la pièce et usiner la pièce qui demande souvent plusieurs machines. Tout ce processus conjugué aux délais et aux coûts fait que les pièces soient onéreux.

Ces dernières années, OCC a commencé à produire de plus en plus de pièces pour ses motos personnalisées avec un système de production 3D Fortus 400mc. « Ce qui est formidable avec la fabrication additive, c’est que vous pouvez travailler avec un modèle solide créé lors du processus de conception sans aucune préparation supplémentaire », a déclaré Jason Pohl, graphiste et designer chez OCC. « Vous exportez un fichier STL et l’envoyez vers l’imprimante. Vous passez ensuite au prochain travail. Fortus produit une réplique parfaite du modèle solide sans aucune supervision ni autre outillage. Nous utilisons souvent la méthode de remplissage clairsemée pour réduire sensiblement le poids des pièces ».

En réponse à la demande d’un client ambitieux, OCC a récemment conçu une moto en forme de dragon chinois. Equipé d’un moteur S&S de 1600 cm3 et d’un cadre Rolling Thunder, l’engin est conforme au code de la route en Chine, lieu de résidence du client. Pohl conçoit la tête du dragon avec le logiciel de conception graphique Studio Max avec une quantité incroyable de détails, dont les cornes stylisées, les dents, les paupières, les gencives et les narines. « Dans le passé, nous aurions taillé la tête du dragon dans une mousse haute densité et aurions fait au moins une douzaine de configurations pour obtenir tous les angles et les formes nécessaires », a-t-il dit. « Nous serions alors obligés de modifier la conception afin d’avoir une certaine maîtrise sur le temps et le coût nécessaires à la fabrication de la pièce ».

Avec Fortus, Pohl conçoit la tête du dragon sans se soucier de la manière de la produire.

« La machine d'impression 3D Fortus conçoit chaque détail du palais du dragon », a déclaré Pohl. « Quand j’ai mis la tête sur mon bureau, c’est comme si l’animal allait revenir à la vie d’une seconde à l’autre ».

Pour réduire le poids après cette première itération, Pohl a créé des vides internes et a imprimé une autre copie. Le client a beaucoup aimé la conception que Pohl a créée rapidement et à moindre coût par rapport aux méthodes traditionnelles.

« Je reste impressionné par la capacité de la fabrication additive à transformer mes conceptions les plus complexes en réalité ».