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SSL réduit le délai de livraison des outils composites personnalisés en adoptant l'impression 3D

SSL réduit le délai de livraison des outils composites personnalisés en adoptant l'impression 3D


Au cours des 30 dernières années, les matériaux composites sont de plus en plus utilisés dans de nombreux secteurs industriels, notamment pour des applications qui exigent la haute résistance des métaux sans le poids associé.

Bien que l'industrie des composites ait fait des percées importantes dans la science des matériaux et les méthodes de production au fil des années, la production de pièces composites complexes demeure toujours une tâche chronophage et fastidieuse qui nécessite des connaissances et une expertise spécifiques.

Les méthodes de production traditionnelles d'outillage composite à haute température impliquent le long et coûteux processus d'usinage CNC.

Bien que ce dernier soit une méthode de production reproductible et fiable, le besoin de l’intervention d'un opérateur et la nature soustractive du processus entraînent des coûts élevés, de longs délais de livraison et d'importants déchets de matériaux.

La technologie d'impression 3D Stratasys FDM permet de résoudre ces problèmes majeurs.

Évolution de l'innovation

SSL, basé à Palo Alto, en Californie, est un concepteur, fabricant et intégrateur de systèmes satellitaires de premier plan. Ils travaillent à la pointe de la technologie satellitaire et composite. Pour maintenir sa position de leader dans son domaine, SSL innove et fait continuellement évoluer son approche de fabrication de pièces composites et d'engins spatiaux en améliorant les matériaux, les processus et les techniques.

Travaillant en partenariat avec Stratasys et utilisant les imprimantes 3D Fortus®, la dernière technique mise en œuvre par SSL est la fabrication additive appliquée à l’outillage de stratification à réponse rapide, haute température et personnalisé. Bien que souvent négligés, les outillages se révèlent être parmi les cas d'utilisation les plus efficaces de la fabrication additive, permettant de produire une valeur significative et immédiate. Et SSL a fait appel à la technologie pour de nombreuses applications de ce type.

Un changeur de donne pour l'outillage

Depuis des années, SSL utilise la technologie FDM pour le prototypage rapide, voire pour la fabrication de certaines pièces de production. Plus récemment, l'équipe SSL a tiré profit de l'impression 3D pour produire des outils de stratification personnalisés, haute température, destinés à des situations soumises à des contraintes de temps, et nécessitant une réponse rapide et des géométries complexes et personnalisées. Pour ce cas, Stratasys a été en mesure de fournir à SSL un outil de stratification hautement personnalisé et capable de résister à un cycle de durcissement en autoclave à haute pression de 350 ° F (180 ° C) en moins de 48 heures (temps d'expédition inclus), soit une réduction de 50% du délai de livraison. Le gain de temps a été critique dans ce cas. Il met en évidence l'un des principaux avantages de l'impression 3D.

Selon Jude Zils, directeur technique de SSL, « les solutions d'outillage composite additif de Stratasys ont permis à SSL de réaliser des versions et modifications de conception avec une vitesse sans précédent et un coût considérablement réduit, sans compromettre la qualité ni les performances des pièces. Cette technologie révolutionnaire facilite la personnalisation des pièces et permet de fournir une réponse rapide, des avantages que nos clients apprécient vraiment. »

La fabrication additive permet à SSL d'éliminer les coûts élevés et les longs délais généralement associés à la production d'outils composites. Dans les situations qui sont extrêmement sensibles aux contraintes temps, le délai de livraison est mesuré en heures et jours plutôt qu'en semaines ou mois comme c’est le cas avec l'outillage composite traditionnel.

En fonction de la complexité et de la taille de la pièce, la construction d'un outil peut prendre quelques jours, et très souvent en moins de 24 heures. Ceci, comparé aux nombreux jours ou semaines requis pour les outils usinés traditionnels, offre un niveau de flexibilité sans précédent pour SSL.

Ces gains de temps permettent non seulement à SSL de répondre aux demandes croissantes des clients pour des délais de livraison plus courts, mais offrent également une plus grande liberté de conception et des cycles d'itération de produits plus courts qui se traduisent par des niveaux supérieurs de performances et de fonctionnalités des pièces.