L’impression 3D accélère la conception et réduit les coûts de prototypage chez 3M

« L’imprimante 3D Objet nous a permis de raccourcir le délai de modélisation de 7 jours à un jour, de 
réduire le coût de prototypage de 90% et de systématiser notre processus de conception ».

In-Hawn Lee, 3M Korea

3M sert ses clients à travers ses six secteurs d’
activités, dont quelques-unes des marques de grande consommation les plus connues dans le monde comme Scotch, Post it et Scotch-Brite. La branche 3M Korea produit une large gamme de produits électroniques et électroménagers.

3M Korea a fait face à une augmentation rapide de ses projets de conception. Cela a nécessité une approche plus systématique et rationnalisée de la conception, de l’examen et de la vérification des nouveaux produits avant le moulage et la fabrication.

« L’externalisation a nettement fait ralentir notre processus de conception et de vérification », a déclaré Lee In-Hwan, ingénieur conception mécanique. « Ce n’était pas seulement une question de délai et d’horaires, mais également de qualité et de polyvalence. Cela a affecté notre capacité à vérifier les produits avec différents matériaux et propriétés de surface ainsi que le nombre d’itérations que nous pouvons réaliser dans un délai défini ».

Une nouvelle solution

L’équipe de 3M Korea a décidé d’internaliser le prototypage. Elle a examiné plusieurs technologies et solutions de prototypage en comparant notamment les coûts des matériaux et des machines, le niveau de précision, la facilité d’entretien et la simplicité des opérations en post-traitement.

« Nous avons choisi l’imprimante 3D Objet Eden350 en raison de l’effet combiné de toutes ces fonctionnalités », a déclaré In-Hawn Lee. « Parmi les caractéristiques de l’appareil, on cite la résolution d’impression de 16 microns, l’utilisation d’une large gamme de matériaux et la possibilité d’utiliser la même machine pour produire des prototypes avec des matériaux rigides et souples en simultané ».

L’imprimante 3D Objet professionnel est devenue un élément clé dans le processus de conception et de confirmation chez 3M Korea. En donnant la capacité de produire rapidement des modèles aptes à donner une image très réaliste des produits finaux, l’impression 3D est désormais une étape indispensable avant le moulage.

« Avec l’externalisation, il nous a fallu sept jours pour produire un prototype », a déclaré In-Hwan Lee. « Maintenant, c’est un processus d’un seul jour. Economique, le changement est encore extravagant – 10 fois moins cher. Une maquette qui aurait pu coûter entre 2 500$ et 3 000$ coûte seulement entre 250$ et 300$ aujourd’hui ».

L’accessibilité de l’imprimante 3D et les gains de temps significatifs qu’elle offre ont permis à l’équipe de 3M Korea
d’accélérer son processus de conception et de travailler sur plusieurs projets de conception en même temps. In-Hawn Lee a ajouté : « un autre avantage non négligeable du système est la stabilité et la prévisibilité qu’il a apportées à notre processus. Nous avons plus de confiance en notre processus, en la fabricabilité et la réalisation de nos conceptions finales ».