L'impression 3D révolutionne l'orthodontie numérique

« Depuis que nous avons utilisé et tiré profit de la technologie d'impression 3D Stratasys, nous avons connu des délais d'exécution plus rapides, de meilleures capacités et une activité dynamique et en pleine croissance. »
James Bonham, Partenaire de Speciality Appliances

La technologie numérique qui combine des scanners intra-oraux et des imprimantes 3D offre un moyen plus rapide, plus performant et plus abordable de créer une réplique exacte de la bouche d'un patient. Des laboratoires numériques avancés, à l’instar de Specialty Appliances, basé en Géorgie, peuvent fournir des appareils orthodontiques de haute qualité en moins de temps et créer des modèles dentaires moins chers que les modèles en plâtre traditionnels fabriqués à partir d'empreintes dentaires.

Grâce aux imprimantes 3D Objet Eden260V ™ et Objet Eden500V ™, et au matériau VeroDentPlus ™, Specialty Appliances, un laboratoire de services d'orthodontie numérique complets, réduit les semaines de développement d'appareils personnalisés et crée des modèles dentaires précis et durables à moindre coût. Ceci résulte en une réduction du nombre de rendez-vous et un temps de traitement plus court pour les patients.

L'impression 3D révolutionne l'orthodontie numérique

Arlen Hurt, vice-président de Specialty Appliances, a vu comment la technologie de numérisation, de modélisation et d'impression 3D pouvait améliorer le secteur de l'orthodontie numérique.

« Tout ce que nous faisons dans le cadre du développement d'un appareil orthodontique - que ce soit un expanseur palatal ou un appareil Herbst pour corriger une sur-occlusion - est basé sur un modèle physique », explique Hurt. « Avec l'avènement des scanners intra-oraux, il est devenu clair que l'impression de modèles dentaires avec une imprimante 3D serait plus rapide, plus précise et moins sujette aux erreurs humaines par rapport à l’approche traditionnelle basée sur les empreintes. »

Hurt ajoute : « Les scanners intra-oraux et les imprimantes 3D Stratasys® nous ont permis de livrer des appareils personnalisés une semaine plus tôt sans avoir besoin de prendre des empreintes ».

Specialty Appliances a acheté sa première imprimante 3D - une imprimante 3D Objet Eden260V - en 2011 suivie un an plus tard par une deuxième, Objet Eden260V. Alors que l'utilisation de l'imprimante est passée de 6% à 24% des cas en seulement 18 mois, le laboratoire en a ajouté une troisième imprimante 3D, l’Objet Eden500V.

« Nous avons examiné et évalué toutes les imprimantes disponibles sur le marché, mais nous avons été attirés par Stratasys pour son grand nombre de références, son approche de post-traitement plus facile et le fait qu’il y a moins de problèmes de maintenance », se souvient Hurt. « Une fois que notre taux d’utilisation a explosé, nous avons ajouté une troisième imprimante, car lorsque vous dépendez d'un équipement pour la production, vous avez besoin d'une réserve pour favoriser une croissance rapide. »

Modèles en plâtre VS impressions 3D

En plus de faire gagner du temps - les modèles en plâtre mettent une semaine à produire à partir d'une empreinte, tandis que les modèles imprimés en 3D sont fabriqués le jour même de l'arrivée des données de numérisation - l'impression 3D offre d'autres avantages importants par rapport aux modèles en plâtre traditionnels. Premièrement, les modèles imprimés en 3D sont plus précis et durables que les modèles en plâtre, qui dépendent fortement de la qualité d’impression des dents du patient. Grâce à ses imprimantes 3D, Specialty Appliances peut produire des modèles dentaires à partir de données de scan intra-orales avec une résolution qui se situe à moins de 40 microns des dimensions réelles des dents du patient.

Parce que les modèles dentaires imprimés en 3D sont plus durables - ils ne s'effritent pas et ne se détériorent pas comme les modèles en plâtre -, Specialty Appliances peut fabriquer plusieurs dispositifs à partir d'une seule impression. Cela les rend plus abordables que l'approche traditionnelle basée sur les empreintes. Celle-ci nécessite des modèles en plâtre supplémentaires si on veut créer des appareils en sus. Les modèles dentaires imprimés en 3D offrent également une précision et une durabilité accrues.

« Il y a trente ans, personne n'aurait pensé que cela aurait été possible », explique Hurt, mais avec les progrès réalisés sur les matériaux et les gains de productivité, « nous savons où va notre entreprise. Et l'impression 3D jouera un rôle important dans notre croissance et notre succès. »

Moins de rendez-vous, moins de temps de traitement

L'un des avantages les plus notables de cette technologie est la réduction du nombre de rendez-vous et du temps de traitement pour les patients. En d'autres termes, les patients peuvent récupérer leur appareil dentaire plus tôt, ce qui évite un éventuel déchaussement ou un mouvement des dents entre les procédures.

« Prendre les empreintes peut consommer un rendez-vous entier », note James Bonham, un partenaire de Speciality Appliances qui gère les ventes et le marketing. Selon lui, l'impression 3D a raccourci une procédure typique - comme le montage d'un appareil sur une bande ou une couronne assise sur les molaires - de six semaines et trois rendez-vous à deux semaines et deux rendez-vous. « Tout le monde en profite : l'orthodontiste, son personnel et, surtout, le patient. »

« Les imprimantes 3D Stratasys nous ont aidés à nous tailler une place unique sur le marché en nous permettant de fournir des services aux clients dans un monde 3D numérique », poursuit Bonham. « Depuis que nous avons utilisé et tiré profit de la technologie d'impression 3D Stratasys, nous avons connu des délais d'exécution plus rapides, de meilleures capacités et une activité dynamique et en pleine croissance. »